Che si chiami sciatica o sciatalgia nel linguaggio comune, è la possibile complicazione della lombalgia è l’evoluzione verso la lombosciatalgia, con dolore irradiato lungo l’arto inferiore. In questo caso è frequente associare il il problema al fenomeno alle ernie discali, aspetto che tuttavia andrà valutato attentamente anche per stabilire il reale peso di queste nella situazione dolorosa.

Questa precisazione è doverosa a fronte delle evidenze cliniche e soprattutto per togliere quel carico di accentuata invalidità alla persona che spesso, per imprecisa assimilazione di informazioni reperite, si sente estremamente vulnerabile nella propria colonna vertebrale ed inibito nell’autonomia. Possono nascere così timori e comportamenti ingiustificati, totalmente inutili nell’iter terapeutico.

Rispetto agli anni precedenti, oggi è appurato che il fenomeno dell’ernia discale è più comune di quello che si pensi: esistono peraltro situazioni dove le stesse ernie sono asintomatiche come altri aspetti riconducibili all’usura delle strutture.

In estrema sintesi, il corpo invecchia fuori e dentro, pertanto non è ipotizzabile dopo 30­/50 anni di vita avere ancora i dischi intervertebrali nuovi.

Ciò che è importante, con o senza ernia del disco, è evitare alcune consuetudini che possono favorire o peggiorare la patologia discale ed i dolori lombari.

Le eventuali ernie diagnosticate, non sono necessariamente un ostacolo al recupero in quanto spesso già presenti anche nel periodo precedente il dolore acuto.

Molto diverse invece quelle situazioni dove l’ernia crea l’effettiva compressione della radice del nervo fino a comportare complicazioni neurologiche e calo della forza verso l’estremità dell’arto.

I meccanismi che stanno alla base di un episodio di lombalgia possono essere facilmente comprensibili se analizzati in chiave biomeccanica. Ogni qualvolta arriva un episodio doloroso, è improprio pensare alla sfortuna o ad una “infiammazione fulminante” come nei processi flogistici dell’artrite. Vi sono sempre motivazioni molto recenti all’insorgenza del dolore, riconducibili talvolta a sforzi ma molto più spesso a posizioni tenute, sia per lavoro che per relax; può apparire strano ma coloro che sentono più dolore nei week­end o comunque stando maggiormente a riposo (seduti, a letto) possono facilmente comprendere quanto appena segnalato.

In sintesi e se il neurochirurgo ritiene che l’ernia del disco rientri in quelle “non operabili”, il trattamento mirato di una lombosciatalgia può essere attuato, senza manipolazioni forzate ma comunque incisivo per il rapido recupero.